Nach I Should Coco befanden sich Supergrass in einer ziemlich unbequemen Lage. Sie hatten Erfolg, Wiedererkennungswert und ein Publikum, das glaubte, sie bereits zu kennen. Die Musiker selbst wollten offenbar nicht zu ihrem eigenen Bild werden. Alright gab ihnen alles, begann aber auch, die Erwartungen festzulegen. Die Welt sah Jugend, Fahrräder, Lächeln und drei Minuten Leichtigkeit. Supergrass wollten immer deutlicher etwas zeigen, das weniger offensichtlich war.
Wenn der Erfolg anfängt zu stören
In It for the Money aus dem Jahr 1997 gab die entschiedenste Antwort. Die Band kehrte nach Sawmills zurück und arbeitete mit dem Produzenten John Cornfield. Das Studio diente nicht mehr nur dazu, die Energie der Konzerte festzuhalten. Diesmal wurde es zu einem vollwertigen Werkzeug für den Aufbau von Spannung. Die Songs wurden schwerer und der Raum deutlich größer. Die Energie des Debüts bekam etwas, das sie vorher kaum gebraucht hatte: Widerstand, der der ganzen Band ausgesprochen guttat.
Richard III beginnt mit einem Riff, dem die jugendliche Leichtigkeit des Debüts fehlt. Die Gitarre ist schwerer, das Schlagzeug entschlossener, der Gesang gereizter. Gaz Coombes, Gesang und Gitarre, klingt nicht mehr unschuldig. Er kann die Melodie weiterhin direkt zum Refrain führen. Er muss nur nicht mehr so tun, als wäre alles großartig.
Sun Hits the Sky zeigt eine noch interessantere Veränderung. Der Song ist weiterhin unmittelbar, eingängig und äußerst melodisch. Unter der Oberfläche passiert jedoch viel mehr als zuvor. Der Rhythmus treibt das Stück an, während das Arrangement ständig neue Türen öffnet. Supergrass beginnen zu verstehen, dass ein Hit ein Labyrinth enthalten kann.
Late in the Day lässt Coombes' Melancholie dagegen mit voller Stimme sprechen. Auf dem Debüt tauchten ähnliche Farbtöne eher zufällig auf. Hier hört die Traurigkeit auf, nur ein Zusatz zur Energie zu sein. Sie wird zu einer der Grundfarben der gesamten Musik.
Wahrscheinlich fanden Supergrass genau damals ihre beste Balance. Sie waren noch immer schnell, mussten aber nicht ständig rennen. Sie waren noch immer eingängig, verließen sich aber nicht mehr nur auf ihren Charme. In It for the Money klingt wie Erwachsenwerden, ohne die Reflexe zu verlieren.
Supergrass. Wenn die Möglichkeiten zu weit werden
Zwei Jahre später erschien das schlicht Supergrass betitelte Album. Das Cover mit den Röntgenköpfen deutete eine Art Durchleuchtung der Band an. Darin wurde die Musik bunter und weniger eindeutig. Die Gruppe konnte inzwischen fast alles, und das hatte Folgen.
Moving zeigt ihre Reife besser als die meisten Singles. Der ruhige Anfang öffnet sich plötzlich zum vertrauten Schwung. Zwei verschiedene Gesichter der Band finden hier ohne Konflikt Platz. Gerade dann klingt Supergrass am natürlichsten und zugleich am bewusstesten.
Pumping on Your Stereo macht beinahe die entgegengesetzte Bewegung. Der Song feiert die Einfachheit des Rock'n'Roll mit einem breiten Grinsen. Er ist ein wenig albern und weiß ganz genau, was er tut. Die Melodie rechtfertigt den ganzen kontrollierten Unsinn sofort.
Das Problem liegt zwischen den stärksten Momenten der Platte. Supergrass können inzwischen fast alles und versuchen deshalb zu viel. Reichere Harmonien, seltsamere Gitarren und zusätzliche Keyboards tauchen auf. Die Texte werden schwerer und die Arrangements immer aufwendiger. Technisch gibt es kaum etwas einzuwenden. Emotional wirkt das Album jedoch mitunter weniger konzentriert als sein Vorgänger.
Das ist eine interessante Phase für jede Band mit großem Talent. Grenzen hören auf zu stören und helfen deshalb immer weniger. Supergrass waren genau an diesem Punkt angekommen. Sie konnten beinahe überall abbiegen und wählten deshalb nicht immer die beste Richtung.
Life on Other Planets. Zurück in Bewegung
Life on Other Planets aus dem Jahr 2002 verändert die Perspektive. Rob Coombes, langjähriger Keyboard-Mitstreiter und Gaz' Bruder, wurde festes Mitglied der Band. Die Produktion übernahm Tony Hoffer, der half, der Musik ihre Unmittelbarkeit zurückzugeben. Supergrass verkürzen wieder den Abstand zwischen einer Idee und dem Refrain.
Auch eine stärkere Faszination für den Rock der Siebziger ist zu hören. Es geht jedoch nicht um die museale Nachbildung alter Platten. Die Band hat einfach wieder Freude an der Bewegung. Die Musik gewinnt Leichtigkeit, kehrt aber nicht zur Unschuld zurück.
Grace gehört zu den natürlichsten späteren Singles der Gruppe. Die Melodie braucht keine Komplikation, um sofort zu wirken. Rush Hour Soul setzt Danny Goffeys Schlagzeugantrieb wieder in Gang. Brecon Beacons lässt mehr Seltsamkeit und psychedelische Unruhe herein. Run erinnert daran, dass die Melancholie nirgendwohin verschwunden ist.
Ich bin jedoch nicht sicher, ob das Album die frühere Frische zurückgewinnt. Nach so vielen gemeinsamen Jahren wäre das wahrscheinlich unmöglich gewesen. An die Stelle der Frische tritt die Vertrautheit mit der eigenen Sprache. Manchmal hilft sie, weil die Band genau weiß, was funktioniert. Manchmal stört sie, weil der Reflex die Entdeckung zu ersetzen beginnt.
Supergrass konnten inzwischen einen Song schreiben, der ausschließlich wie Supergrass klang. Das bedeutete nicht immer, dass sie ihn auch aufnehmen sollten.
Vier Alben und das Ende der Pflicht
Diese drei Alben erzählen eine weitaus interessantere Geschichte als die reine Chronologie. In It for the Money zeigt eine Band, die tatsächlich reift. Supergrass zeigt eine Band, die von den eigenen Möglichkeiten berauscht ist. Life on Other Planets versucht, Einfachheit und Bewegung zurückzugewinnen.
Am wichtigsten ist jedoch, was sie nicht mehr tun. Sie versuchen nicht, noch einmal die Jungs aus dem Video zu Alright zu werden. Ihr eigener Mythos von 1995 interessiert sie immer weniger. Genau deshalb bleibt das zweite Album hier der entscheidende Punkt.
Auf In It for the Money hörten Supergrass auf zu lächeln. Dadurch wurden sie nicht zu einer finsteren Rockband. Sie begannen lediglich zu verstehen, dass Leichtigkeit ein Gegengewicht braucht. Ohne dieses wird selbst der beste Refrain schnell zur Werbung für sich selbst.
Nach vier Alben mussten sie dem Britpop nichts mehr beweisen. Sie waren weder eine Band mit nur einer Single noch die Erinnerung an einen guten Sommer. Sie hatten ihre eigene Sprache, auch wenn sie manchmal mit ihr rangen. Der nächste Schritt konnte also etwas deutlich Riskanteres sein.
Sie konnten aufhören, der eigenen Jugend nachzujagen.
Dafür mussten sie nur England verlassen.
Kommentare
0