Die ersten Sekunden von I Keep Forgettin' sind beinahe verdächtig glatt, als wäre alles besprochen, angenommen und in einer sicheren Form versiegelt worden, in der nichts verrutschen oder reißen kann. Die Keyboards ordnen den Raum mit Weichheit und Präzision, der Rhythmus trägt das Stück scheinbar mühelos und Michael McDonalds Stimme tritt mit der Gewissheit eines Menschen ein, der genau weiß, wo er steht.
Genau dort beginnt das ganze Spiel. Der Anschein von Kontrolle ist nicht die Wahrheit, sondern eine eingeübte, beinahe erlernte Haltung, die verdecken soll, was wirklich geschieht: die ständige Rückkehr zu jenem Punkt, der längst hätte geschlossen, verarbeitet und neben all den anderen Dingen ins Regal gestellt werden sollen, zu denen man nicht mehr zurückkehrt.
Das Lied bewegt sich nicht auf einer geraden Linie. Es kreist, kehrt zurück, dreht um und versucht erneut voranzukommen, nur um wieder an denselben Ort gezogen zu werden. Seine Eleganz ähnelt jener gut geprobten Rolle, die wir vor der Welt spielen, wenn wir sagen, alles sei in Ordnung, obwohl in uns nichts wirklich zu einem Ende gekommen ist.
Am interessantesten ist, dass die Musik dem zu widersprechen scheint. Die Rhythmusgruppe drängt gleichmäßig voran, blickt nie zurück und verrät keine Spur von Zögern. Die äußere Welt funktioniert vollkommen normal, während die Stimme am selben Punkt bleibt, wiederholt, überprüft und noch einmal versucht, an etwas zu glauben, das längst ausgesprochen, aber nie aufgenommen wurde.
Das Stück erzählt keine Geschichte von A nach B. Es zeigt einen Schwebezustand, in dem formal alles vorbei und emotional alles unvollendet ist. Diese Spannung zwischen Bewegung und Stillstand verleiht dem Lied weit mehr Kraft, als eine wörtliche Lektüre seines Textes je erfassen könnte.
McDonald ist entscheidend, weil jede Zeile zugleich Gewissheit und deren Abwesenheit enthält, zwei parallele Kräfte, von denen keine endgültig siegen kann. Selbst in der glattesten Phrase bildet sich schließlich ein feiner Riss.
Das wunderschön geschneiderte Jackett hört auf, bloß Metapher für eine Ästhetik zu sein, und wird zu etwas weit Unbequemerem. Es zeigt sich, dass es ein wenig zu früh angezogen wurde, bevor sich darunter überhaupt etwas setzen konnte.
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